Почему крабы гуляют боком: тайны эволюции раскрыты
Многие считают, что крабы ходят боком из-за особенностей своей анатомии их плоское тело и много суставов на ногах, которые, по логике, заставляют их передвигаться таким образом. Однако, недавние исследования открыли совершенно иную причину, существующую уже 200 миллионов лет.
Эволюция крабов
Научное сообщество долгое время точно знало, что большинство крабов передвигаются боком, но не имело ясного представления о том, когда и как этот стиль движения появился. Несмотря на обширные знания о самих крабах, информация о их передвижении была крайне ограниченной.
Недавно группа японских исследователей под руководством Юуки Кавабаты провела масштабное исследование разных видов крабов, результаты которого были опубликованы в журнале eLife. Учёные обнаружили, что боковая походка крабов возникла около 200 миллионов лет назад, после триасово-юрского вымирания одного из крупнейших в истории Земли.
Это вымирание, произошедшее 201,4 миллиона лет назад, унесло около 80% всех существовавших видов, и именно после него у предков современных крабов появилась необходимость развить боковой способ передвижения для выживания в новом окружении.
Методы исследования крабов
Для изучения необычного способа передвижения крабов Кавабата и его команда проанализировали поведение 50 различных видов. Каждую особь снимали на видео в течение 10 минут в специальной влажной среде, имитирующей естество обитания. Из-за методических ограничений наблюдения проводились только на одной особи от каждого вида.
Собранные данные о движении крабов были дополнены результатами масштабного генетического анализа, охватывающего 344 вида. Это позволило исследователям реконструировать эволюционные отношения между крабами, упрощая данные до 44 родов и пяти семейств.
Учёные сделали два важных шага: изучили, как крабы двигаются в реальности, а затем синтезировали эти наблюдения с их генетическим происхождением, чтобы выяснить, когда и как возникла знаменитая боковая походка. Один из рецензентов отметил, что использование лишь одной особи на вид это ограничение, но исследование такого масштаба проводилось впервые, и, несмотря на это, его результаты раскладывают по полочкам эволюцию крабов.